【ボートレース】中尾彩香が3コースから絞りまくりで快勝「直線はいい方だと思います」／住之江(日刊スポーツ)

ボートレースの世界で、熱い戦いが繰り広げられています。今回注目するのは、住之江ボートで開催された「ヴィーナスシリーズ」初日のレース。福岡支部所属の中尾彩香選手（24歳）が、見事な勝利を飾りました。

レースは4Rで行われ、中尾選手は3コースという、内側から2番目の位置からスタートしました。ボートレースでは、スタートのタイミングと、コース取りが勝負の鍵を握ります。特に、内側のコースは有利とされがちですが、3コースからでも、スタートをしっかり決めて、上手く内側に切れ込めば、十分勝機はあります。今回の中尾選手は、まさにそれを体現しました。

「トップスタート」という言葉があるように、誰よりも早くボートをスタートさせる技術は、ボートレーサーにとって非常に重要です。中尾選手はこのスタートで内側の艇に迫り、さらに「絞り」という技術を使って、さらに内側のコースに自分のボートを進路取りました。これは、相手の艇の進路を塞いだり、有利なインコースを奪ったりする、高度な駆け引きと言えます。

バックストレッチ、つまり、スタートしてから最初の直線部分に入ると、中尾選手のボートはぐんぐんと加速。後ろからは、井上遥妃選手が差して迫ってきましたが、中尾選手はそれを振り切る力強さを見せました。「直線はいい方だと思います」というコメントからも、ご自身のボートの走りに自信を持っている様子がうかがえます。この力強い走りが、勝利につながったのでしょう。

ヴィーナスシリーズは、女性レーサーたちが競い合う注目のシリーズです。中尾選手のような若手選手の活躍は、今後のボートレース界をさらに盛り上げてくれるはず。今回の勝利を皮切りに、さらに勢いに乗って活躍してくれることを期待しましょう。