【男のロマン】これでレーシングゲームしてえ！ 本格コックピットキットが超カッコいい

ゲーミング機器の世界で今、面白い現象が起きています。自宅でレースゲームを遊ぶために、本物のレーシングカーのコックピットに近い環境を作ろうとする人たちが増えているのです。

こうした流れの背景には、ゲーム機の性能向上があります。ここ数年で、PlayStation やXboxのレースゲームはグラフィックスが格段に進化し、まるで本当のサーキットを走っているかのような没入感を味わえるようになりました。そうなると、ただの椅子に座ってコントローラーを握るだけでは、その体験が台無しになってしまう。だから「本格的なレーシング環境を自宅に作りたい」という欲求が生まれるわけです。

Thermaltakeが発売した「GR300」というレーシングコックピットは、こうした需要に応えた製品です。スチール製の頑丈なフレーム、角度が調整できるシートの配置、リアルなハンドルコントローラーを固定する部品など、レースマシンの操縦席の構造を自宅サイズに再現しています。

注目すべきは価格です。6万円弱というのは、本格的なコックピット構築としてはかなり手の届きやすい水準です。一昔前なら同等の環境を整えるのに20万円以上かかるのが普通でした。値段が下がると、ゲーム好きのエンスーザイアスター（熱心なファン）だけでなく、普通のゲーマーが「ちょっと試してみたい」と思うようになります。

もう一つ重要なポイントが、スペース効率です。本物のレーシングシミュレーター環境は、展示会などで見かけるものは部屋の大きさくらいの場所を必要とします。一方、このコックピットは省スペース設計で、リビングの一角に置いても邪魔になりにくい。日本の住宅事情を考えると、こういった配慮は非常に現実的です。

この製品が象徴しているのは、「本物に近い体験をしたい」というゲーマーの深い欲求と、それを実現するための技術・製品が手頃な価格で供給される時代への移行です。ゲーミングはもはやカジュアルな娯楽と、ハイエンドな趣味の両極に広がっており、その中間層をターゲットにした製品開発が活発化しているのだと言えます。