ソニーG、熊本で「地下水を増やす」 TSMCも追随する半導体と水戦略 (ネイチャーポジティブが変える経営)

半導体を作るには、たくさんの水が必要だって知っていましたか？ 工場では、部品をきれいにしたり、熱を冷ましたりするために、毎日何千トンもの水が使われます。でも、そんなに水を使っていると、地域の水が足りなくなってしまうんじゃないか、と心配する声も上がります。特に、工場が新しくできる場所では、この「水の問題」が大きな課題になるんです。

そんな中、ソニーグループが熊本県でユニークな取り組みを始めています。それは、使った水をただ捨てるのではなく、自然の力で地下に戻していく「涵養（かんよう）」という方法です。具体的には、田んぼや森などを通じて、雨水や工場から出たきれいな水をゆっくりと地面に染み込ませて、地下水として蓄えるんです。ソニーグループは、この涵養の取り組みを20年以上も続けているそうです。まるで、自然のスポンジのように、水を蓄えてくれる仕組みなんですね。

このソニーグループの長年の取り組みは、世界的な半導体メーカーであるTSMC（台湾積体電路製造）も注目し、参考にしているとのこと。TSMCも熊本に工場を建設するにあたり、この「水とどう向き合うか」を真剣に考えていることがうかがえます。単に水を確保するだけでなく、地域全体の水資源を守り、持続可能な形で工場を運営していくための知恵と言えるでしょう。

しかし、涵養に適した場所は、実は年々減っているという現実もあります。開発が進んで、水が染み込みにくい地面が増えてきているんですね。だからこそ、ソニーグループのように、地域との共生を考えながら、水資源を守り、未来にわたって安定的に水を使えるようにするための新しい方法を、これからも模索していくことが大切になってきそうです。これは、半導体業界だけでなく、他の多くの産業にとっても、これからますます重要になってくる「ネイチャーポジティブ」な経営、つまり、自然環境を積極的に良くしていくという考え方にもつながっています。