[ITmedia ビジネスオンライン] 「バルコニーなし」の住宅が5年で約3倍に、なぜ？ 背景にある“働き方”の変化

昔は新しく家を建てるなら、当たり前のようにあった「バルコニー」や「和室」。でも、最近の新築住宅では、これらがどんどん少なくなっているというんです。一体、どうしてなんでしょうか？

この変化の背景には、私たちの「働き方」や「暮らし方」が大きく変わってきたことがあります。

まず、バルコニーについて考えてみましょう。以前は、洗濯物を外に干したり、ちょっとした休憩スペースとして使ったりと、暮らしに役立つ場所でした。でも、最近は乾燥機付きの洗濯機が普及したり、花粉やPM2.5の影響で部屋干しが一般的になったりしています。さらに、共働き世帯が増えて、日中に洗濯物を干す時間が取れないという人も多いかもしれません。こうした理由から、「バルコニーがあっても、あまり使わないな…」と感じる人が増え、住宅を建てる側も、そのニーズに合わせてバルコニーを小さくしたり、なくしたりするケースが増えているようです。

次に和室です。昔は、布団を敷いて寝たり、来客をもてなしたり、畳の上でくつろいだりと、日本の家には欠かせない空間でした。しかし、ライフスタイルの変化とともに、和室の役割も変わってきました。ベッドで寝るのが一般的になり、リビングで家族が一緒に過ごす時間が増えたことで、独立した和室の必要性が薄れてきたのです。それに、和室のお手入れ（掃除や畳の交換など）が大変だと感じる人もいるかもしれません。そのため、和室をなくして、その分リビングを広くしたり、他の機能的な部屋にしたりする間取りが増えているのです。

このように、住宅の間取りの変化は、単にデザインが変わったということだけではありません。私たちの生活様式、特に働き方や家族構成、そして価値観が変化した結果として現れていると言えるでしょう。住宅は、その時代の暮らし方を映し出す鏡のようなもの。バルコニーや和室が減っているという事実は、現代の私たちがどんな生活を送り、何を大切にしているのかを教えてくれているのかもしれませんね。