[ITmedia ビジネスオンライン] 「ウソだろ」アスクル社長がうなったAI活用 商談準備を2週間→3時間に “担当者のカオス”脱却へ

アスクルといえば、オフィス用品の通販で私たちもよくお世話になる会社ですよね。そんなアスクルが、なんとサイバー攻撃という大変な事態に見舞われ、そこからAI（人工知能）を駆使して見事に立ち直ったというお話なんです。これは、単なる復旧のニュースにとどまらず、これからの企業がどうやって困難を乗り越えていくのか、そのヒントが隠されているんです。

サイバー攻撃を受けると、会社のシステムが使えなくなったり、情報が漏れたりするだけでなく、復旧作業にも膨大な時間がかかります。アスクルも例外ではなく、システムを元に戻すのに大変な苦労があったようです。でも、ここで「AIの力」を借りるという決断をしたのが、今回のポイント。

特に印象的なのは、AIを活用したことで、これまで商談の準備に2週間もかかっていたのが、わずか3時間にまで短縮されたというエピソードです。これって、すごいことだと思いませんか？商談の準備には、お客様のニーズを理解したり、それに合った商品を提案したり、いろいろな情報収集や分析が必要です。それが、AIの力で驚くほどスピーディーになったということ。まるで、経験豊富なベテラン担当者が、一瞬でたくさんの情報を頭に入れて、最高の提案をしてくれるようになったかのようです。

吉岡社長は、この状況を「担当者のカオス」からの脱却だと表現しています。サイバー攻撃という混乱の中から、AIという新しいツールを手に入れて、業務のやり方そのものを根本から見直すことができた。これは、まさに逆境をチャンスに変えた、と言えるでしょう。これまでは、担当者一人ひとりがバラバラに情報を集めて、大変な思いをしながら準備をしていたのかもしれません。でも、AIがその「カオス」を整理し、効率化してくれる。これからは、担当者はもっとクリエイティブな仕事や、お客様とのより深いコミュニケーションに時間を使えるようになるかもしれませんね。

このアスクルの事例は、私たちにとっても他人事ではありません。いつ、どんな形でテクノロジーが私たちの仕事や生活を変えていくか分かりません。AIは、単に便利な道具というだけでなく、企業が直面する大きな課題を解決し、新しい価値を生み出すための強力なパートナーになりうる、ということを教えてくれます。